Midwinter, le milieu de l’hiver

Aurore sous le clair de Lune, du haut de l’île

Aujourd’hui débute chez nous la fête du milieu de l’hiver, ou Midwinter. Elle est fêtée sur tout le continent antarctique. Nous on fait une semaine entière de fête. La vraie date c’est le 21 juin !

En ce moment, nous recevons des cartes de vœux de « Happy Midwinter » provenant des autres bases. Nous avons même reçu un mot du Ministère de la Science (et de plein d’autres trucs) japonais ! Je trouve ça super chouette, en général il y a une photo des hivernants ou de la base. On peut faire le tour du monde rien qu’avec les « Midwinter Greetings ».
Dans ce que l’on a reçu pour l’instant, les japonais ont l’air les plus heureux, par contre les indiens ne sont pas très souriants. Sur la base argentine, que des hommes qui ont tous le même gabarit de rugbyman, ce sont des militaires me fait-on savoir. A Mc Murdo, la plus grosse des bases, on ne voit même pas tous les hivernants mais ils sont déjà beaucoup trop!! Nos voisins de Concordia finissent leurs vœux par des « Cosmic love ».
Enfin, chaque nation a son uniforme, sa couleur. En jaune les japonais et les argentins, les brésiliens sont en bleu, les australiens en marron, les anglais n’ont pas d’uniforme. Nous, on aurait pu être en rouge ou en orange, mais on a choisi de s’habiller avec les chemises de bûcherons IPEV et de sortir baguettes, fromage, bérets (et peluches en tous genres). Enfin, nous sommes cordialement invités un peu partout mais point d’autoroutes ni d’aéroports ouverts en cette saison pour atteindre les villages voisins.

Et chez nous alors, à quoi ressemble la moitié de l’hiver ??
Pour l’instant, sur la base, c’est la chasse aux claustrophobes. Les fenêtres du séjour ont été condamnées pour mettre des fresques murales (déjà qu’on n’a pas beaucoup de lumière !!), l’espace a été réduit de moitié par, en vrac : une scène, une cheminée, deux palmiers, une tortue, un donjon, des colonnes romaines, et tous les pots de peinture qui ont permis de colorer tout ça. La table de ping-pong a été mise au placard. Enfin, les sorties banquise sont limitées pour que le radio puisse aussi profiter de la fête (heureusement j’ai encore le droit d’aller chaque jour à la manchotière pour mon boulot, ouf !!) Je laisse aux autres le soin de vous raconter tout ce qui sera organisé de festif… Je préfère vous causer de la banquise ! (et je me moque, mais certains ont passé leurs journées ou leurs nuits à faire de sacrés décors ou à organiser des activités, chapeau !)


Voici donc les nouvelles de dehors. Nous sommes censés ne plus voir le soleil, étant en-dessous du cercle polaire, pourtant on le voit encore. Certains vous expliqueront que c’est une histoire d’atmosphère et de réfraction, moi je n’y connais rien. Mais je suis bien contente de le voir un peu même si ce n’est, parait-il, pas vraiment lui.

On voit aussi la Lune. Figurez-vous que l’autre jour on m’a réveillée à 5h30 du matin d’un « y’a une éclipse de Lune » (je m’attendais plutôt à « y’a une aurore ! », bon, il y en avait une aussi). Nous autres à l’autre bout du monde on n’était pas au courant de tout ça. Heureusement un fan d’aurore (petit, cheveux frisés pour ne pas le nommer) regardant par la fenêtre en plein milieu de la nuit a vu que la Lune avait mauvaise mine et nous a réveillés. Quand je suis sortie, la Lune était dans notre ombre, toute rouge. C’était bien beau ! Nous avons ensuite vu les premiers rayons du Soleil revenir, sacré spectacle et bonne surprise de ne pas le savoir à l’avance.



Chez nos voisins les manchots, la vie est bien calme. Cela fait plusieurs jours que je n’ai pas entendu de chants de femelles. Elles sont maintenant toutes reparties en mer pour manger. Les mâles couvent et jeûnent depuis déjà plusieurs mois. Ils passent leur temps en tortue. Les premiers poussins vont naitre début juillet, puis les femelles reviendront.

Tortue d’empereurs après une petite chute de neige